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「うちの子はご飯の食いつきが悪い」というのは、トイプードルの飼い主の中では比較的多い悩みの一つではないでしょうか。
トイプードルもまた、例に漏れず食事が大好きな "犬” ですから、愛犬が食べ物に口をつけようとしないとトイプードルの飼い主は心配になるでしょう。
トイプードルに限らず食欲不振の原因は様々ですが、トイプードルの場合は若く健康であっても食べてくれないことは少なくありません。
トイプードルが他の犬種に比べて食欲がないことやその原因についての決定的な根拠は、いまのところ見つかっていません。
それでも愛犬の食欲が低下したら、飼い主は原因を究明して対策を講じなければなりません。
トイプードルがご飯を食べない理由と対策について考えてみましょう。
トイプードルがご飯を食べない理由
ストレス
トイプードルがご飯を食べないのは、珍しいとは言えません。
トイプードルはとても神経が繊細で、ささいなストレスによってドッグフードを食べなくなることがあります。
問題行動に関するある研究では、トイプードルは他の犬種に比べて行動治療に薬物療法を必要とするケースが多かったという報告があります。
つまりトイプードルは、他の犬種に比べて気難しい一面をもっており、ストレスに弱い可能性があります。
警戒心も強く、知らない人の訪問や引っ越しなどの環境変化でストレスを感じ、食欲が低下することも珍しくありません。
ただし、彼らは非常に知的で従順なので環境変化に慣れるのも早く、ほとんどの子は引っ越し後間もなく食欲が回復するでしょう。
明らかなストレス要因がある場合は、落ち着ける場所を作ってあげるなどをして、様子をみましょう。
また、食いつきの他にも問題行動が複数みられる場合は、早めにドッグトレーナーや行動診療科の獣医師に相談しましょう。
単なるわがまま
トイプードルは、賢い犬種なので、ドッグフードより美味しい食べ物を頻繁にもらっている場合は、ご飯を食べなくなることがあります。
食事の時間が不規則で、ご飯以外にもおやつなどを与えていると、トイプードルはいつでも欲しい時にご飯を食べられる、後で美味しいおやつがもらえる、ということを学習してしまい、ドッグフードを与えても食べようとしません。
愛犬の好きなタイミングでご飯を食べさせたり、ご飯を食べないからと言っておやつを頻繁にあげてまかなうという習慣を付けないようにしましょう。
ドッグフードの劣化
コスパを良くするために大きな袋のドッグフードを購入して与えていると、開封後どんどん香りや風味が劣化してしまうことから、トイプードルが食欲をなくすことがあります。
ドッグフードが発する美味しい匂いが薄れてしまって、トイプードルがご飯を食べようとしなくなっている可能性があります。
食事量の多い大型犬と異なり、トイプードルのドッグフードの消費量は少ないので、1匹のトイプードルのために大きな袋のドッグフードを購入することは好ましくないでしょう。
年齢による食欲不振
年老いた犬は、加齢によって食欲が落ちてご飯を食べるスピードが遅くなったり、残してしまう機会が増えます。
単なる加齢と判断するには、体が健康であることが条件のため、高齢の犬には定期的な健康診断を受けさせましょう。
不妊手術を行っていない犬は、発情中に興奮やホルモンの影響により、生理的に食欲を失うことがあります。
発情期の食欲不振を避けるためには、避妊・去勢手術が必要です。
病気
狩猟の対象動物に合わせて小さく改良されたトイプードルは、体が小さく骨が細いため、決して頑丈な犬種とは言えません。
どんな犬にも共通して言える事ですが、病気や怪我による痛み、体の不調によって食べたがらない可能性もあります。
トイプードルのかかりやすい病気としては、骨折や膝蓋骨脱臼などの整形外科疾患、膵炎、眼の疾患などがあげられます。
病気の可能性を除外しなければ、トイプードルの性格やその子の問題行動が原因であると判断してはいけません。
ただし、愛犬が食欲を無くしたからといって、直ちに病気ではないかと心配しなくても大丈夫です。
ご飯を食べない愛犬の様子をよく観察して、食欲不振以外に体調不良が認められないかチェックしましょう。
食欲低下以外にも体調不良を疑う症状が見られる場合には、動物病院に連れて行きましょう。
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トイプードルがご飯を食べないことはよくある？
非常に繊細な神経のため、わずかな外部刺激によって食欲を失うことが多いのです。
猟犬のように激しい運動をするわけでもないので、トイプードルによっては、食事を摂らなくても空腹のために元気をなくすということもありません。
トイプードルがご飯を食べない時の対策
食事を選び直す
穀類中心の古いドッグフードではなく、新しいドッグフードを与えましょう。
トイプードルの食欲を刺激するのは、新鮮な魚・肉類の匂いです。
特に、鶏肉やラム肉の香りを好みます。
逆に、穀物中心のドッグフードを好んで食べるトイプードルはあまりいません。
トイプードルは雑食とされているものの、元々は肉食だからです。
新鮮な肉類の香りがするドッグフードを購入して与えたら、食欲が回復するかもしれません。
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食べるまで待つ
トイプードルがご飯を食べないからといって、何とか食べさせようと躍起になる必要はありません。
決められた時間に食事を出し、30分以上口をつけないようなら食器を回収しましょう。
放置しておくと、ドッグフードで遊んだり、ドッグフードが傷んだりするので好ましくないのです。
食べなかった分のドッグフードは密閉容器に入れ、次回の食事に回しましょう。
そして次の食事の時間までは何も与えません。
大抵の場合、１、２回食事を抜くと自然に食欲が出て、自分から催促するようになります。
健康な犬が、１日食事を抜くことで大きな問題になることはまずありません。
愛犬のドッグフードに手をつけなくて困っている場合は、健康であることを前提としてこの方法を試してみましょう。
環境を変えてあげる
飼い主が気になってしまう、お皿が動いてしまうなどの環境が原因でトイプードルが餌を食べないことがあります。
そのような様子が見受けられる場合は、トイプードルが落ち着いて餌を食べられる環境を作るよう、模索してみましょう。
食事は必ず所定の落ち着く場所で、決まった時間に与えましょう。
運動量を増やす
運動量が少ないとエネルギーが消費されないため、お腹も減りません。
特にまだ散歩に行けない子犬の時期は、室内だけで運動量を確保しなければいけないため、気に入る遊び方やおもちゃを探して、遊ぶ時間を増やしてみましょう。
トイプードルは小型犬のため、運動量が少ないと思われがちですが、実はエネルギッシュで毎日多くの運動を必要とする非常に活発な犬種です。
もともとトイプードルは水の中の獲物を捕る目的で作られた犬種のため、泳ぎも得意なので、スイミングや水遊びも気に入ってくれるかもしれません。
散歩や遊びに連れて行ってあげた後で、ご飯を与えてみてください。
長時間歩けない場合は、短い散歩を複数回行う、室内で遊ばせるなどして、運動させてあげてください。
トイプードルのご飯の選び方
ドッグフードの添加物をチェックする
油脂・着色料・保存料と言った添加物が多く含まれるドッグフードは、トイプードルの健康を損なうだけでなく、食欲も低下させます。
嗅覚が優れた犬だけに、不純物や酸化した食べ物を敏感に察知しているのかもしれません。
ドッグフードに含まれる油脂は、植物性・動物性のいずれもおすすめできません。
動物性油脂の中には良質なものもありますが、食品表示では判別できないからです。
いずれも消化不良につながりやすく、愛犬には与えたくない成分なので、こうしたものを含有しないドッグフードを選びましょう。
飼い主が食べている物を与えない
飼い主が美味しそうに食事をしていると、愛犬が羨ましそうに寄って来るため、ついおすそ分けしたくなるものです。
しかし、こうした行為を繰り返すと、トイプードルは自分用に与えられるご飯以外にももらえるという期待感を抱いてしまいます。
すると、定時のご飯にドッグフードが出てきても、また後で飼い主からもっと美味しい食べ物をもらえると考えてしまい、食べようとしなくなってしまうのです。
したがって、愛犬用の食事と飼い主の食事は厳格に区別した方が良いでしょう。
ドッグフードの食感を変えてみる
犬にとって、食べ物は匂いだけでなく、食感も重要です。
犬によっては歯触りや舌触りの好みがハッキリしています。匂いや味が良くても食感が気に入らなくて、食べてくれない場合もあります。
トイプードルは、お気に入りの食感を学習してしまうと、それ以外のご飯を食べようとしないことがあります。
新鮮で香りも良いご飯を与えているのに、食欲が進まない場合は、食感の違うドッグフードに切り替えてみましょう。
ドライフードのメーカーを変える、ドライフードをふやかす、ウェットフードに切り替えるなどを実施してみてください。
ただしドッグフードは次から次へと変更せず、良質で新鮮なドックフードを選んだらそれを食べてくれる様な工夫から始めましょう。
歯の弱った老犬なら、やわらかいドッグフードに替える必要があるのかもしれません。
ドッグフードをお湯や肉のゆで汁でふやかして柔らかくしてから与えるだけでも効果が見られることもあります。
よだれが多い場合や歯のぐらつきが見られる場合は、口の痛みや違和感で食べなくなっている可能性があるので、動物病院に行って歯や口の状態をチェックしてもらいましょう。
トッピングを工夫する
ドライフードの上に、キャベツ・白菜といった葉物の茹で野菜や柔らかい鶏肉のささみなどのトッピングを施すと、トイプードルの食いつきが良くなるケースが散見されます。
従来与えていたドッグフードに添加物等の問題がなければそのまま使って、トッピングを工夫することにより食欲を増進できるのです。
トッピングによって食感も変わって、トイプードルが食べやすくなるでしょう。
トイプードルの食事は常に点検しましょう！
トイプードルがご飯を食べない原因は様々ですが、与える食事の内容による場合が少なくありません。
ドッグフードを選ぶ際には、保存料や着色料といった添加物が多く含まれる製品は避けるようにしましょう。
毎日当たり前のように与えているドッグフードが古くなっていないかについて日頃から点検することも大切です。
食いつきが悪くなったと感じたら、トッピングなどを工夫して愛犬の食欲増進に努めましょう。
飼い主がこうした努力を重ねることにより、愛犬の食欲不振を予防・改善することができます。
参考文献)
