国産ドッグフードのメリット・デメリットとは？選び方も解説

ドッグフードを選ぶときには国産と外国産のどちらが良いかで悩む人もいるでしょう。
人が食べる食料品や衣類、自動車などであっても、やはり国産の方が良いという人もいれば、外国産を選びたいという人もいます。

どちらの方が優れているのかは一概には決められません。
国内産にも海外産にもメリットもデメリットもあるからです。

国産のドッグフードについてはどのようなメリットやデメリットがあるのでしょうか。
選ぶ上でどんな点に注意したら良いのかも確認しておきましょう。

国産ドッグフードってどんなもの？

国産と明記されているのはドッグフードだけでなく、あらゆる商品はでよく見かけるでしょう。
「国産」とついているだけで、なんだか安心した気分になってしまう人も多いのではないでしょうか。

ドッグフードも同様に「国産がいい！」と思われている方も多いかと思います。
しかし、国産だからといって信用しきってしまうのもリスクになり得ます。

ドッグフードを選ぶ際には詳しく知っておくようにしましょう。
国産ドッグフードについて詳しく理解するためにはそもそも国産とは何かを把握しておく必要があります。

国産は辞書的な意味では国内で製造されたものだと言えます。
ただ、どのような基準を満たせば国産と表記できるかについて定義されているとは限りません。

鶏のように国産とそれ以外を定義しているケースはありますが、国が主導して全体としてのルールにしているわけではなく、国産の意味しているものは実ははっきりとしていないのです。
ただ、国内のメーカーが製造販売しているという点は共通しています。

一般的に国産は安心という印象を持たれていて、国産ドッグフードを選ぶときにも重要な観点になっています。
例えば、野菜や果物、穀類はドッグフードにもよく用いられていますが、海外では地域によっては大量の農薬を使用しているのが問題視されているのが現状です。

人が食べるときにも国産だったらきっと農薬をたくさん使っていることはないだろうから安心といって選ぶ人もいます。
野菜などの場合には外国産よりも高いものも多いですが、それでも安心のために国産にしようという人も多いのです。

ドッグフードの場合にも国内メーカーが製造販売しているのが基本です。
そして、安心して犬に食べさせられることを売りにしているケースが目立ちます。

ただ、国産ドッグフードの中にもいくつかの種類があるので、どれなら安心なのかを自分なりに選び出さなければなりません。
どのように製造されたものが国産と言えるかについて具体的な規制がないからです。

国産ドッグフードは原材料の産地と製造地に注意しよう

国産ドッグフードは国産の肉類や野菜などから国内の工場で作られているから安心と思う人もいるでしょう。
しかし、実際には原材料が国産ではないこともあれば、製造地が海外ということもあるのです。

国内で生産された原材料のみを使用し、国内工場で製造しているドッグフードは実は国産のものの一部でしかありません。

このような状況が生まれているのはドッグフードのメーカーが価格競争力を持たなければならないのが主な理由です。
国産の原材料だけで揃えると原材料コストが高くなる傾向があります。

原材料の一部を外国産の安いものにするだけで、その輸送コストを考慮しても安上がりになることは多いのです。
また、日本は世界的に見ても人件費や水道光熱費、地価などが高いことから、海外に工場を建てて現地の人を雇って製造した方がコストを削減できることがよくあります。

中国や東南アジアなどに自社工場を設けているケースが多く、原材料は全て国内で生産されたものであっても、ドッグフード自体は海外で製造されているものは少なくありません。

原材料の産地や製造されている国について知りたいというときにはドッグフードのラベルを見ると書いてあることがよくあります。
製造国や主な原材料の産地は記載されていても、一部の原材料については書いていないこともあるでしょう。

その場合にもメーカーのウェブサイトで調べると製品紹介やQ&Aのページから詳しい情報が手に入る場合がほとんどです。
それでもなおわからない場合にはメーカーに直接問い合わせることもできます。

安心だからこそ国産ドッグフードを選ぶというときには、必ず原材料の産地と製造地を確認して、納得した上で購入するようにしましょう。

国産ドッグフードのデメリットを知ろう

国産ドッグフードを選んでおけば安心だという人も多いですが、デメリットもあるので注意しましょう。
国産の商品について一般的によく言われているのは日本で作られているという点で付加価値があったり、製造原価が高かったりしているために販売価格も高いということです。

ドッグフードについては原材料の生産地や製造地が異なるためピンからキリまであります。
ただ、原材料の調達から製造まで全て国内で行っていたとしても、輸送費を削減できるなどのメリットもあるので安いドッグフードもないわけではありません。

必ずしも国産だから高いわけではないと理解しておいた方が良いでしょう。
一方、国産だから安心というのは本当にドッグフードについても言えることなのかはよく考えてみなければならないポイントです。

実は日本ではペットフードの製造に関する法規制があまり充実していませんでした。
2009年になってようやく法制が整えられてきたところで、未だにペットフードと食料品に同レベルの規制を設ける動きはありません。

どんな由来の肉類や穀物などを使用しているか、どのような添加物を入れているかはメーカー次第なのです。
また、工場の製造管理や製品の品質管理などのレベルにもばらつきがあるため、一概に国産だから高品質とは言えない状況があります。

高い国産ドッグフードを選べば安心なのではないかと思う人もいるかもしれません。
コスト面から考えればもっともな考え方ですが、国産というだけで付加価値があると考えて高めの値段で販売しているケースもあります。

安易に国産だから、値段が高いからという理由で高品質で安心できるドッグフードだと判断できるわけではないので慎重に選ぶ必要があるのです。

国産の事情を理解した上でドッグフードを選ぼう

国産ドッグフードは国内メーカーによって製造されているので安心感があるのが魅力です。
しかし、選ぶときには原材料の産地と製造地には気をつけなければならず、海外の原材料を使っていたり、国外で製造されていたりすることも少なくありません。

また、国内ではペットフードへの規制が始められてまだ年月が経っていないため、品質基準が決して高いわけではないのもデメリットです。
国産の高級ドッグフードなら安心というわけではないので、自分でどんな製品なのかをよく見極めた上で選ぶようにしましょう。

以下からドッグフードを選ぶ際に気をつけることを解説します。

賞味期限

賞味期限はそのドッグフードの鮮度と直結してきます。
賞味期限の長いフードは保存が聞いたり、一度に大量購入できたりとメリットは多いですが、裏を返せばその分、保存料や防腐剤などの添加物が使用されているということです。

一度選んだら長い間使用するフードです。
ワンちゃんの健やかな成長を考える上でも、人工的な添加物がないものを選んでいくのが好ましいのではないでしょうか。

ヒューマングレード品質

ドッグフードを選ぶ際には「ヒューマングレード」ものを選ぶようにしましょう。
ヒューマングレードとは、その名の通り「人間でも食べることができる品質のもの」を指しています。

皆さんはドッグフードのパッケージで「○○ミール」との記載を見たことはありますか？

この「○○ミール」とは、人間が食べることができない部位（例えば体に障害のある動物の肉や病気にかかって死んでしまった動物の肉）をしようしているものを指しています。
企業はコストカットを主原料から図ることが多く、食品市場に流通しない肉をしようしているんですね。

これらの肉は死体であるものを仕入れることが多く、腐るのを防ぐために大量の防腐剤が添付されていたりするんです。
そのフード自体に添加物がしようされていなくても、主原料となる肉に防腐剤が大量に含まれていたりするので注意が必要です。

油脂

ドッグフードの原材料には、油脂が含まれています。
その用途としては栄養バランスを整える以外にも、食いつきをアップさせたり様々な用途で使われています。

ドッグフードに使用されている油脂には

動物性油脂
植物性油脂
家禽油脂
魚油

などありますが、一応確認しておくことをお勧めします。
中でも、おすすめなのが植物油脂。

動物油脂や魚油脂は、食いつきアップにはもってこいの油脂ですが、酸化しやすというデメリットがあります。
例えば、「ひまわり油」などと、明記してあるものを選ぶのが望ましいでしょう。

グレインフリー

ドッグフードを選ぶ上で「グレインフリー」のものを選ぶのは言わずもがな。
実はグレイン(穀物)が原因で「食べ物アレルギー」になってしまうワンちゃんもたくさんいます。

特に、小型犬やシニア犬にとっては、わずかな量であっても、身体にダメージを与えてしまうことも…
だからこそ「国産だからとりあえずいいや」となるのではなく、配合されている内容にもしっかりチェックすることが必要です。

グレインフリーのものを選ぶべき理由としては「犬の食性」が大きく影響しています。
犬は本来肉食系です。

ですので草食動物のように穀物などを消化するのに適した消化器官をもっていないです。
犬は人間とともに生活してきた歴史も長く、今では雑食であると言われることもありますが、身体は追いついていない状況です。

ドッグフード、愛犬の餌の選び方を犬種・体型・年齢別で解説！

身体の構造のためにうまく消化が出来ず、軟便になったりアレルギー反応が出てしまうこともあります。
ぜひ、グレインフリーと記載があるドッグフードを見つけてみてください！